充足电的蓄电池，放置不用而逐渐失去电量，称为“自行放电”。如果每昼夜自行放电损失的容量＜2%，为正常自行放电；如果每昼夜自行放电损失的容量＞2%，则为自行放电故障。 产生自行放电的原因： 1、电解液中含有杂质或极板材料中含有杂质，不同杂质之间形成电位差，引起局部放电。 2、蓄电池盖上有电解液，使正、负极形成通路。 3、长期不用，硫酸下沉，电解液上下部分浓度不等，形成电位差引起自行放电。 4、极板上活性物质脱落而沉积在壳体的底部，造成极板之间短路。
免维护蓄电池的结构特点 1、极板栅架采用铅—钙合金或低梯合金的栅架，减少了自行放电和水份的消耗。 2、隔板采用袋状隔板，以保护正极板的活性物质不脱落，避免极板之间的短路，延长了使用寿命。 3、采用安全通气孔，在通气室中设置了氧化铝过滤器和钯催化剂，阻止内部硫酸蒸气的排出，减少了腐蚀作用，并使化学反应中产生的氢离子和氧离子再结合，生成水返回电解液中，从而减少了水份的消耗。 4、单格电池之间的连接采用穿壁式连接，缩短了连接电路的长度，减少了内阻，从而减少了能量损耗和改善起动性能。 5、有些免维护蓄电池装有电量指示器（也称充电指示器），能指示蓄电池的电量或充电程度。
免维护蓄电池的使用 1、技术状况的检查 ① 观察电量指示器，判断蓄电池的充电状况；对于液面过低的蓄电池，应查明原因，如外壳裂纹、严重过充电（检查充电系统）。 ② 蓄电池的负载试验，检验负载能力。 2、 免维护蓄电池的充电 免维护蓄电池的充电方法与普通蓄电池的充电相同，补充充电采用定流充电。 在充电过程中，注意电解液的温度，不能起过45oC。