在高温时，无论是线芯或者是铜护套均不产生氧化，由于电缆绝缘内的含氧量很低，线芯氧化并不严重，但电缆护套因暴露在空气介质中而剧烈的氧化，温度越高氧化就越严重，当电缆铜护套的温度超过250℃时，便开始发生急剧氧化，形成氧化层CuO，使护套厚度减薄，一般人很容易混淆阻燃电缆和耐火电缆的概念，虽然阻燃电缆有许多较适用于化工企业的优点，如低卤、低烟阻燃等，但在一般情况下，耐火电缆可以取代阻燃电缆，而阻燃电缆不能取代耐火电缆。
因此是防火电缆中大量采用的电缆品种，阻燃电缆的结构和普通电缆基本相同，不同之处在于它的绝缘层、护套、外护层以及辅助材料(包带及填充)全部或部分采用阻燃材料，耐火电线电缆在发生火灾时能持续工作(传送电流和信号)，其本身延燃与否不在考核之列，阻燃电缆在火灾发生时很快中止工作，其功能在于难燃和不波及能自熄;而耐火电缆能在750～800℃的火焰燃烧中维持180分钟正常运行，耐火电缆在火焰中具有一定时间的供电能力，在火焰燃烧情况下能保持该线路一定时间的正常运行。
防火电缆的性能特点，电缆的绝缘电阻与线芯根数和截面大小有关，线芯数越多，截面越大，其绝缘电阻越小，同时，绝缘电阻还取决于氧化镁中杂质的形式和数量，与温度的关系也极为重要，温度越高，电缆的绝缘电阻越低，目前，电缆行业习惯将阻燃、无卤低烟或低卤低烟、耐火等具有一定防火性能的电缆统称为防火电缆。这是成束电缆的阻燃标准，试验规定，成束3，5m长的电缆试样用铁丝固定在梯形测试架上，试样数量按不同分类所要求的非金属物料决定，试样垂直挂在燃烧炉背壁上，空气通过底板上的进气口引入燃烧炉，丙烷平面燃烧器以750℃的火焰与试样接触，试样在强制吹风（气流排放5m3/分钟，风速0，这是UL防火标准中要求高的电缆，适用安全标准为UL910，实验规定在装置的水平风道上敷设多条试样，用87。
