平行光管的主要用途： 主要是用来产生平行光束的光学仪器，是装校调整光学仪器的重要工具，也是光学量度仪器中的重要组成部分，配用不同的分划板，连同测微目镜头，或显微镜系统，则可以测定透镜组的焦距，鉴别率，及其他成像质量。
激光平行光管可以在长距离上提供直线度甚高的圆形光斑的光束，并且在距离变化时光斑尺寸变化甚小，亦可按用户需要提供异形光斑的激光平行光管。 激光平行光管用途很广，例如长距离隧道贯通的定位；桥梁铺设等场合及其他特殊用途；并可以用于某些光学仪器的配套；大口径平行光管有时也用作单色平行光源。
平行光管是常用的光学检测仪器，透射式光学系统由于受到光学材料的限制,很难做到很大口径和轻量化设计,反射式系统受材料限制小,便于轻量化,完全没有色差,各种波长光线所成的像是严格一致完全重合的,可以在紫外到红外的很大波长范围内工作,传输能量大,系统透过率高。而且光路可以折叠设计，减小系统的尺寸，所以一般均采用反射式系统。而在球面反射镜和非球面反射镜两种方案中,抛物面反射镜是最常使用的反射镜。
