从总体上看公墓园林树种常以常绿的松、柏科树种为基调。这此树种树形优美、四季常青、高大挺拔，在中国传统文化思想中象征永恒和万古长青，寄托了亡者生前的凤愿及生者对死者的怀念和哀悼。在殡葬区可以成组种植松柏类观赏常绿树木，可造就墓园庄严、肃穆的气氛，也能体现出人类精神的不朽。
根据不同季节、特殊地形、气候适当配置一些藤本植物和其他开花植物，可以给扫墓者及游客提供一个阴凉舒适的环境，另外还可种植果树以便在不同季节结出崇崇硕果，以此象征丰收吉祥，既可促进生态经济效益，美化净化环境，又与扫墓者及游客的心理相吻合。以改变公墓草园林区以往一片寂静凄凉和伤感的情调。在墓区，根据不同的埋葬方式可以配合不同的植物配置方式。
在碑葬区主要突出的是墓碑文化和雕塑文化，植物造景起到衬托气氛，多是体现在生态效应上，配置方式可以采用行列式规则栽植或是配合雕塑做自由搭配。而在树葬、草坪葬及花坛葬这样的生态葬区，更加突出的就是植物景观了，主要的原则就是在统一中寻求变化，采取灵活多变的配置方式。修剪的流线龙柏组合、蜀桧垂直造型等极具时尚型；
城市墓园树种选择原则有：
（1）符合本城市所处的自然气候带森林植物的生长规律。
（2）选择乡土树种或多年来适应本市自然条件的外来树种。
（3）选择抗逆性强的树种。
（4）选择具有能反映殡葬文化、地方特色的树种。
建立植物群落
作为具有生态、旅游功能的城市墓园应该营造良好的自然环境。一个重要的手段就是建立稳定的植物群落，从而强化生态效益，起到保护生态环境、改静环境小气候、净化空气、保持水土等综合作用，达到生态环境的良性循环。
植物群落是一个相对稳定的组合体，它构成的自然空间和环境能提供休憩、观赏等生活得求，而人工植物群落就是模拟自然的多居次生态群落。公墓大多是利用荒山癖地建立的，更应充分利用植物建立人工群落按生态学原理。
根据不同植物的生物学和生态特性组成垂直型混交或梯度型混交形式，采取多层次（上层、中层、下层、地被）种植法，以乡土树种为主，达到乔、灌、草相结合，阳生与阴生相综合，常绿与部叶相结合运用生态原理模拟自然植物群落，有效地调节植物的生态关系，提高植物群落单位叶面积系数，提高太阳能的利用率和生物能的转化率。建立出较强的生态性、抵御性、保存性、观赏性、多样性的稳定人工植物群落。