相传烤鸭之美来源于一种稀有品种鸭，据可靠记载，南宋时，烤鸭是临安“市食”中的名品。当时，烤鸭不仅已成为民间美味，也是士大夫家中的美味。但后来元朝破临安后，很多能工巧匠都迁到了今天的北京。于是，烤鸭技术传到了北京，烤鸭成了元宫不可多得的佳肴之一。随着朝代的更替，烤鸭成为明清宫廷的美味。到了明代，烤鸭还是宫中元宵节必备的美味，后来正式命名为“北京烤鸭”。随着社会的发展，北京烤鸭逐渐从皇宫流传到民间。而且一直火到现在。
烤鸭一定要在合适的季节吃，季节不好会影响口感。味道提倡冬、春、秋三季吃烤鸭，味道Z好。原因是冬春两季的济南鸭肥嫩；秋天天气晴朗，温度和湿度特别适合做烤鸭，这时候鸭子也比较肥。夏季气候炎热，空气湿度大。此时的济南鸭肉肥瘦少，品质差。烤鸭皮容易长毛(即不脆)，所以口感相对较差。因为片子好，菜品不仅造型更好，味道也更鲜美。烤鸭做好之后，要在鸭胸塌下来之前，把皮切好放在盘子里。这时候的鸭肉吃在嘴里酥脆可口。鸭子切片的方法也有讲究。
据了解，吃烤鸭也有营养。烤鸭常与大葱、大蒜、黄瓜条等一起食用。不仅可以平衡酸碱，而且这些食物中的维生素C和膳食纤维可以降低胆固醇，增加纤维蛋白溶解活性，帮助消化。吃烤鸭常用的辅助食品有两种，一种是荷叶饼；是空心的芝麻饼。莲子饼可以剥成两片。每片抹上甜面酱，再放上葱、黄瓜条(或青萝卜条)和烤鸭片，或抹上蒜泥、酱油、黄瓜条(或青萝卜条)，再塞上烤鸭片卷起来吃。早些年，德烤鸭店也有常年用大麦和红豆熬制的小米粥。这小米粥色泽艳丽，爽滑爽口。